１９６５年からポール・マッカートニーがスタジオで使いはじめたリッケンバッカー４００１Ｓ。その後、各数の名曲に使用され、それらの曲とともに、ヘフナーとはまた違ったベースの音色をわれわれの記憶に刻み込んだのであった。
がしかし、実際、ポールマッカートニーはあの扱いにくいベースをどのようにセッティングして音作りをしていたのであろうか？このような問いにはなかなか答えが出ていないのが現実である。
そこで、画像として残されているものから、ポールマッカートニーの当時の音作りを推理しようと思う。
今回は、左にある「リボルバー」録音当時のリッケンバッカー画像から、彼の音つくりの工夫を読み解こうと思う。
彼のリッケンバッカーは１９６４年１月、アメリカに初めて渡ったビートルズにプレゼントすべく（もちろん、大きな見返りとしての宣伝効果を含めて）ＦＣホール氏らリッケンバッカー社の人々が送り込んだ刺客である。
ジョンは古くなってどうにもならなくなった３２５を注文し、ジョージは１２弦の３６０/１２を受け取りご満悦。だがポールははじめこのベースの受け取りを拒否。どんな理由か知らないが、広告塔代わりに利用されるのが嫌だっただけかもしれない。後に結局は受け取ったのだから、音が気に入らないというような根本的な理由ではなっかのであろう。
話をセッティングに戻そう。この写真から読み取れる彼のベースの状態をまとめると、以下のとおりになる。
①ピックアップセレクターは下向き。
②リアのピックアップのボリュームとトーンはフル１０（と推測される）
③フロントのピックアップの上側のポットはフル１０・下側のポットは半戻し程度。
これを、右利き用の４００１だと仮定して説明すると、こうなる。
①ピックアップはリアだけを選択。
②リアのピックアップのボリューム（下側）とトーン（上側）はフル１０。
③フロントピックアップのボリューム（下側）は半戻し、トーン（上側）はフル１０。
しかし、ここで根本的な疑問が出てくる。
まず、リアのピックアップをセレクトしているのに、フロントのボリュームをいじっても、何の効果もないということである。この写真がたまたま…というのであれば偶然で片付けられるが、実はこれと同じようなセッティングで写っている写真はほかにも多数あるのだ。
そこで、わが師「スタンダード様」の所有なさっている７０年の左利き用４００１の例を当てはめて考えてみよう。
つまり・・・ポールの４００１ｓは、右利き用の回路をそのまま左利き用の楽器に取り付けている、という説だ。
ネックすら左利き用のテンプレートがなく、右利き用をそのままさかさまに取り付けたくらいである。ボディーは裏表をさかさまにすれば簡単にできるが、ポット・スイッチの類は取り付け前にすでに配線されたアッセンブリーとして在庫されていたであろうことを考えると、可能性としてはかなり高い説である。
そうすると、先ほどの解読は実際にはこのように変わるのである。
①ピックアップセレクターはフロントだけを選択。
②リアピックアップのボリューム（上側）とトーン（下側）はフル１０。※さっきと上下が逆。
③フロントピックアップのボリューム（上側）はフル１０、トーン（下側）は半戻し程度。
これならば、画像と機能が矛盾のない形であることがわかる。
実際にリッケンバッカーで弾かれたと思われる曲を聴いてみると、音作りは以外にもやわらかめで太い音を狙っていることがわかる。
フロントのトーンを絞りながら、指弾きやピック弾きでアタックに変化をもたせる、このような感じでヘフナーからリッケンバッカーへの乗換えをうまく乗り切ったのではないだろうか。実際、ヘフナーでさえセレクターをフロントのみにして、「太くてベースらしい音がするから」と言い放った御大である。リッケンのリアピックアップだけではきっとトレブリー過ぎてお気に召さなかったのではないだろうか。
